Gène éthique
Par Eolas le vendredi 14 mars 2008 à 16:23 :: Les leçons de Maître Eolas :: Lien permanent
— Le bonjour cher maître...
— Ma chère lectrice, cela faisait bien longtemps ! Quel émoi vous conduit chez moi aussi charmante et fraîche que le printemps prochain ?
— Vous aurez beau jeu de tenter de me faire rougir : je suis ceinte des murailles de la préoccupation.
— A quel sujet, chère amie, que je monte à l'assaut d'icelles ?
— Sur l'ADN.
— Voici un sujet petit en apparence mais fort vaste à y regarder à deux fois. Oserais-je vous demander d'être plus précise ?
— Si fait. Sur le relevé d'empreintes génétiques fait par, ou sur ordre, de la justice.
— Il me souvient une plaisante conversation que nous eûmes à ce sujet.
— Oui, mais elle a fait naître bien des questions...
— Accueillons ces rejetons de votre curiosité avec joie et soyons de bon parents. Présentez-les moi.
— Votre hospitalité est sans faille. La dernière fois, vous m'avez expliqué que ce qui n'était au départ qu'une exception est devenu quasiment une généralité.
— Oui, selon la méthode du Cheval de Troie empruntée à Ulysse, dite aussi du moteur à deux temps. Dans un premier temps, je crée une exception, repoussant les objections de l'opposition en insistant sur le fait que c'est une exception, de préférence pour assurer la sécurité des pitizenfants. Puis dans un deuxième temps, j'attends un fait divers opportun et au nom de la sécurité de mes citoyens, élargis l'exception jusqu'à en faire le principe.
— Timeo legis latorem et obsidem ferentem[1].
— Une fois de plus, c'est la sagesse qui parle par vos lèvres.
— Et refuser le relevé de ses empreintes est un délit.
— Puni d'un an de prison et 15 000 euro d'amende, deux ans et 30 000 euros pour celui qui a été condamné pour un crime (art. 706-56 du code de procédure pénale). Et quand le législateur dit un an, cette fois, il veut bien dire un an.
— Que voulez-vous dire ?
— Que l'article 706-56 prévoit que les peines prononcées pour ce délit se cumulent sans possibilité de confusions avec celles prononcées pour le délit donnant lieu au prélèvement ; et il y a mieux.
— Quoi donc ?
— Que la commission de ce délit entraîne en plus et de plein droit le retrait de toutes les réductions de peine dont cette personne a pu bénéficier et interdisent l'octroi de nouvelles réductions de peine : art. 706-56 in fine. Avis donc à ceux qui veulent faire de la désobéissance civique. Le législateur a décidé que cela se paierait fort cher.
— Je connais ce sourire narquois. Il veut dire que vous n'en pensez pas moins...
— Ha ! Face à vous, je suis comme nu. En effet, introduire une disposition d'une telle sévérité, qui prive quasiment le juge d'application des peines de toute possibilité d'aménagement permettant une sortie contrôlée aura pour conséquence que les peines de prison fermes pour ce délit seront rarissimes, le juge n'aimant pas mettre en branle une machine que la loi lui interdit de contrôler par la suite.
— Mais n'y a-t-il pas des risques, avec ces prélèvements, de constitution de fichiers orwelliens, où l'ADN de la population sera connu des dirigeants ?
— Ne nous laissons pas emporter par les discours apocalyptiques de ceux qui voient dans un grain de maïs la Némésis de l'humanité. En matière de génétique, l'ignorance est hélas terreau de fantasmes. Vous allez voir qu'on en est loin.
Tout d'abord, qu'est ce que l'ADN ? Cela signifie Acide Désoxyribo-Nucléique. Il est le composant principal des 46 chromosomes qui contiennent toutes nos caractéristiques génétiques, cet ensemble étant appelé le génome. 44 de ces chromosomes ne sont pas sexuels, c'est à dire qu'ils n'ont aucune différence chez l'homme ou la femme. On les appelle des autosomes. Deux sont sexuels (les gonosomes) : on appelle leur combinaison XX chez la femme, XY chez l'homme, en raison de leur apparence. Le Y masculin est en fait un X amputé d'une branche.
— A quoi cela ressemble-t-il ?
— C'est une longue molécule linéaire, composé de deux brins parallèle en hélice. Comme deux ressorts imbriqués, en somme.
— Comment tiennent-ils ensemble ?
— Ils ont liés par des ponts hydrogène, reposant sur des composants élémentaires qu'on appelle nucléotides. Il y en a quatre : l'adénine, la cytosine, la guanine et la thymine, notées par leur première lettre : ACGT. Si le code génétique était un langage, son alphabet se composerait de l'assemblage de ces composants, toujours par paire, et toujours de la même façon : l'adénine s'assemble avec la thymine (paire AT) et la guanine à la cytosine (paire GC). On appelle ces paires des paires de base. C'est leur enchaînement sur la molécule d'ADN qui compose une séquence génétique (concrètement par suites de 3 paires).
— Combien de ces paires y a-t-il dans cette séquence ?
— Vous me pardonnerez d'arrondir à la louche. Environ 3 200 000 000. Cela donne environ 2 puissance 3,2 milliards de combinaisons possible.
— Et où tout cela tient-il ?
— Dans le noyau de la plupart de nos cellules, ce qui fait de nous des eucaryotes, et non de vulgaires procaryotes comme les bactéries, qui, n'ont pas de noyau et ont l'ADN dans le cytoplasme. Les 46 chromosomes y sont. On parle d'ADN nucléaire. C'est le plus complet et le plus lisible. En criminologie, on le retrouve le plus souvent dans le sang (dans les globules blancs du système immunitaire, pas dans les globules rouges qui sont de simples brouettes chimiques sans ADN), le sperme, la sueur, les sécrétions vaginales ou nasales, les follicules pileux, appelés poils ou cheveux par le commun des mortels. Certaines cellules n'ont pas d'ADN (comme les globules rouges) ou n'en ont qu'une partie, comme les cellules sexuelles (spermatozoïdes et ovules) qui n'en ont que la moitié : leur copines les traitent d'haploïdes pour les faire enrager.
— On ne peut donc rien en faire ?
— Ai-je dit cela ? Les cellules ont d'autre sources d'ADN, l'ADN mitochondrial, ou ADN mt. Les mitochondries sont des fragments (on parle d'organites) qui flottent dans le cytoplasme de la cellule. Cet ADN est de forme circulaire et ne contient que 16 569 paires de base. Il s'hérite exclusivement de la mère : les enfants d'une même mère auront le même ADN mt, qui sera le même que celui de leur mère, et de leur grand-mère maternelle, et ainsi de suite. Appelons cela la signature d'Eve... Cet ADN permet de faire des rapprochements fort utiles, même s'il est moins précis que l'ADN nucléaire. On l'utilise par exemple pour identifier les corps lors d'une catastrophe aérienne, puisque la population de référence est limitée aux passagers de l'avion, les risques de similitudes entre passagers sont très restreints. Certaines cellules issues du corps sont très pauvres en ADN nucléaire, mais abondent en ADN mt, qui est plus répandu. Citons l'urine, les selles, les cellules mortes de la peau et les pellicules.
— Le manuel de fonctionnement de l'être humain est horriblement complexe, dites-moi...
— Pas tant que ça. Figurez-vous que seul 3% de l'ADN est impliqué dans le processus de détermination des caractéristiques de la personne, le phénotype.
— Et que font les 97% qui restent ?
— Hé bien on ne le sait pas. On parle parfois de "longue traîne de l'évolution" : il s'agirait des segments laissés de côté par l'évolution. Toujours est-il que rien dans ces segments ne permet d'identifier les caractéristiques génétiques de l'individu d'où ils émanent. Noir, blanc ? Homme, femme ? Petit, grand ? Impossible à savoir. On parle d'ADN non codant.
— Il ne sert à rien ?
— A la nature, sans doute pas. A la justice, beaucoup. Car il subit des mutations, cet ADN. Une mutation est une modification de la séquence, due à des causes extérieures (virus, agent chimique, radiation...) ou d'une erreur lors du processus de copie de l'ADN. Sur une partie codante, cette modification peut être mortelle (cancer...) ou gravement invalidante. Sur une partie non codante, elle est sans effet, mais singularise l'individu et sa descendance. On appelle ces variations des allèles.
— Et je suppose que c'est donc cet ADN non codant qui est utilisé pour l'identification des personnes ?
— Précisément. La loi a déterminé des segments d'ADN, ou loci, qui seront lus (c'est à dire que l'on déterminera les caractéristiques des allèles) à l'exception de tout autre. Sept d'entre eux ont été fixés au niveau européen pour permettre l'échange des données d'un pays à l'autre, car si chaque pays lisait son segment, aucun recoupage ne serait possible. Par exemple, tous les pays d'Europe vont analyser sur le chromosome 3 le loci D3S1358. Seize loci sont mis en œuvre lors d'une enquête judiciaire, chacun pouvant mettre en évidence plusieurs allèles.
— Aucun ADN codant n'est donc lu ?
— Presque aucun. Une seule exception existe : l'amélogénine, le marqueur du sexe, est analysé, afin que l'on connaisse le sexe de la source de l'ADN.
— Mais comment, en ne lisant que quelques allèles, peut-on avoir une certitude de l'identité de la personne ?
— Hé bien chaque allèle figure sur une table de fréquence, qui indique sa probabilité d'être présente dans la population, comprise entre 0 (impossibilité absolue) et 1 (certitude absolue). Aucun allèle n'a bien sûr une fréquence de 0 ou de 1 : il serait inutile dans les deux cas. Il suffit ensuite de multiplier la probabilité des allèles mis en évidence pour obtenir la probabilité que l'ADN testé provienne d'une autre personne. On peut facilement obtenir une certitude que l'ADN testé n'appartient pas à telle personne. Un seul loci suffit pour cela. C'est la preuve que l'ADN testé soit bien celui de la personne à qui on le compare qui est délicate à rapporter. Mais permettez moi un exemple.
— J'allais vous en prier.
— Imaginons un allèle qui a une fréquence de 0,1. C'est à dire que 10% de la population mondiale en est porteur. C'est peu discriminant : sur 6 milliards de terriens, cela laisse 600 millions de suspects. On trouve aussi un allèle qui a une fréquence de 0,02, soit 2% de la population (120 millions). La fréquence des porteurs des deux allèles est de 0,1 X 0,02 = 0,002. Soit 12 millions de personnes. Une fois toutes les allèles mises en évidence, on obtient une probabilité qu'une autre personne ait les mêmes allèles exprimée sous forme d'une chance sur X, X étant supérieur à la population du globe...
— C'est d'une efficacité redoutable.
— C'est le plus grand progrès de la police scientifique depuis la découverte des empreintes digitales. Que d'innocents lui doivent leur liberté !
— Et donc, hormis le sexe, aucun secret biologique n'est révélé par la prise de ces empreintes ?
— Non, pas plus que vos empreintes digitales ne révèlent si vous êtes blond ou gaucher.
— Mais alors pourquoi une telle levée de boucliers ?
— L'ADN est la base du vivant. Sur un minuscule brin de molécules enroulées se trouve tout ce que nous sommes biologiquement, tout ce qui nous maintient en vie. Cette découverte, très récente (1952-1953), intervient après un siècle de théories pseudo-scientifiques fumeuses sur les races humaines qui ont conduit à des horreurs sans nom. La science fait encore peur, et on redoute ce qu'on pourrait en tirer. D'où une réticence à ce qu'on touche à cette intimité moléculaire. Cette préoccupation légitime a été prise en compte par le législateur, au niveau européen avant tout. Il y a donc de solides gardes-fous ; mais on communique fort peu à ce sujet, il est vrai un peu aride. Voilà pourquoi, chère lectrice, si un jour vous deviez avoir des ennuis, je vous en conjure, ne les aggravez pas outre mesure et acceptez le prélèvement. Il est indolore (une sorte de brosse à dent passée sur la paroi interne de la joue dans votre bouche). Et songez bien que ce prélèvement n'est pas une peine. Je n'ose le dire de peur de raviver des craintes... mais tant pis, je me lance.
C'est une mesure de sûreté.
Notes
[1] "Je crains celui qui fait la loi quand il amène la sécurité''. Très approximativement ; je suis le professeur de latin de ma lectrice et endosse tout le blâme d'éventuelles erreurs.
Commentaires
1. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:23 par 1bR
2. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:24 par Raph
3. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:35 par Assasin's creed
4. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:35 par Helene
5. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:37 par Simplicissimus
6. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:39 par David
7. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:40 par Gwen
8. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:40 par g--
9. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:47 par David
10. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:50 par Marcel
11. Le vendredi 14 mars 2008 à 18:59 par Eric
12. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:00 par Piratmac
13. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:00 par Lyobodo ?
14. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:01 par Gwen
15. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:05 par Lilly
16. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:08 par Gwen
17. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:09 par Francesco
18. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:09 par Berneri
19. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:12 par Jean-Marie Le Ray
20. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:14 par YR
21. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:16 par Gab
22. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:18 par tab
23. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:20 par deuzeffe
24. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:24 par NorbR
25. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:24 par Gwen
26. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:25 par Sartorius
27. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:27 par Oudemia
28. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:31 par Sartorius
29. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:32 par zama
30. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:34 par personne
31. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:35 par Déméso
32. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:41 par Glublutz
33. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:44 par Narayan
34. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:44 par Christine
35. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:47 par Narayan
36. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:52 par JR
37. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:58 par personne
38. Le vendredi 14 mars 2008 à 19:58 par max
39. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:02 par zama
40. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:10 par Endy
41. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:14 par JR
42. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:18 par Med
43. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:22 par OuvreBoîte
44. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:23 par Jo
45. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:30 par bud
46. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:32 par Helene
47. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:37 par Helene
48. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:38 par Glublutz
49. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:40 par Glublutz
50. Le vendredi 14 mars 2008 à 20:47 par Arthur Rainbow
51. Le vendredi 14 mars 2008 à 21:53 par Eratos
52. Le vendredi 14 mars 2008 à 22:06 par Actustragicus
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54. Le vendredi 14 mars 2008 à 22:48 par arki de la paso
55. Le vendredi 14 mars 2008 à 22:54 par JR
56. Le vendredi 14 mars 2008 à 23:08 par Marcel
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58. Le vendredi 14 mars 2008 à 23:23 par zmb
59. Le vendredi 14 mars 2008 à 23:35 par Paul
60. Le vendredi 14 mars 2008 à 23:56 par GreG
61. Le samedi 15 mars 2008 à 00:26 par JR
62. Le samedi 15 mars 2008 à 00:59 par Patrick PIKE
63. Le samedi 15 mars 2008 à 01:05 par sobriquet
64. Le samedi 15 mars 2008 à 01:33 par PEB
65. Le samedi 15 mars 2008 à 02:01 par Bou
66. Le samedi 15 mars 2008 à 02:12 par coralie
67. Le samedi 15 mars 2008 à 02:19 par Le veilleur de nuit
68. Le samedi 15 mars 2008 à 02:47 par Arthur Rainbow
69. Le samedi 15 mars 2008 à 03:12 par Milvus
70. Le samedi 15 mars 2008 à 03:18 par Milvus
71. Le samedi 15 mars 2008 à 03:33 par Milvus
72. Le samedi 15 mars 2008 à 04:10 par ramses
73. Le samedi 15 mars 2008 à 08:35 par Thau
74. Le samedi 15 mars 2008 à 09:09 par henriparisien
75. Le samedi 15 mars 2008 à 09:15 par zmb
76. Le samedi 15 mars 2008 à 09:53 par Helene
77. Le samedi 15 mars 2008 à 11:08 par toto
78. Le samedi 15 mars 2008 à 11:32 par letis
79. Le samedi 15 mars 2008 à 12:02 par Oudemia
80. Le samedi 15 mars 2008 à 12:02 par cetecry
81. Le samedi 15 mars 2008 à 12:07 par Lyobodo
82. Le samedi 15 mars 2008 à 12:13 par Lyobodo
83. Le samedi 15 mars 2008 à 12:25 par Lyobodo
84. Le samedi 15 mars 2008 à 12:28 par Lyobodo
85. Le samedi 15 mars 2008 à 12:43 par M. Parquet
86. Le samedi 15 mars 2008 à 13:26 par Patrick PIKE
87. Le samedi 15 mars 2008 à 13:43 par Richard
88. Le samedi 15 mars 2008 à 14:16 par Therion
89. Le samedi 15 mars 2008 à 14:24 par Lilou
90. Le samedi 15 mars 2008 à 14:32 par jijin
91. Le samedi 15 mars 2008 à 14:59 par Sartorius
92. Le samedi 15 mars 2008 à 17:11 par zama
93. Le samedi 15 mars 2008 à 17:13 par zama
94. Le samedi 15 mars 2008 à 17:18 par Oudemia
95. Le samedi 15 mars 2008 à 17:23 par Narayan
96. Le samedi 15 mars 2008 à 17:43 par Vicnent
97. Le samedi 15 mars 2008 à 17:44 par zama
98. Le samedi 15 mars 2008 à 19:43 par Paralegal
99. Le samedi 15 mars 2008 à 19:49 par zama
100. Le samedi 15 mars 2008 à 20:19 par Gorille
101. Le samedi 15 mars 2008 à 20:41 par Poilauxpattes
102. Le samedi 15 mars 2008 à 20:46 par Dalmatien
103. Le samedi 15 mars 2008 à 22:40 par Dadouche
104. Le samedi 15 mars 2008 à 23:14 par ramses
105. Le samedi 15 mars 2008 à 23:51 par Raph
106. Le samedi 15 mars 2008 à 23:59 par Gorille
107. Le dimanche 16 mars 2008 à 00:07 par humstel
108. Le dimanche 16 mars 2008 à 02:35 par Dadouche
109. Le dimanche 16 mars 2008 à 04:42 par ramses
110. Le dimanche 16 mars 2008 à 05:06 par ramses
111. Le dimanche 16 mars 2008 à 05:17 par OuvreBoîte
112. Le dimanche 16 mars 2008 à 07:22 par Sartorius
113. Le dimanche 16 mars 2008 à 07:22 par Sartorius
114. Le dimanche 16 mars 2008 à 07:55 par XiaoDong en QWERTY
115. Le dimanche 16 mars 2008 à 09:28 par Gorille
116. Le dimanche 16 mars 2008 à 09:29 par Gorille
117. Le dimanche 16 mars 2008 à 09:40 par Gorille
118. Le dimanche 16 mars 2008 à 10:17 par Véronique
119. Le dimanche 16 mars 2008 à 11:02 par cvgdn
120. Le dimanche 16 mars 2008 à 11:14 par henriparisien
121. Le dimanche 16 mars 2008 à 12:37 par Gorille
122. Le dimanche 16 mars 2008 à 12:49 par Mani
123. Le dimanche 16 mars 2008 à 13:50 par Véronique
124. Le dimanche 16 mars 2008 à 16:07 par toto
125. Le dimanche 16 mars 2008 à 20:05 par zama
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127. Le dimanche 16 mars 2008 à 21:15 par Sartorius
128. Le lundi 17 mars 2008 à 01:26 par PEB
129. Le lundi 17 mars 2008 à 09:24 par hi
130. Le lundi 17 mars 2008 à 09:27 par Mr73
131. Le lundi 17 mars 2008 à 11:27 par Eolienne
132. Le lundi 17 mars 2008 à 12:22 par toto
133. Le lundi 17 mars 2008 à 12:51 par Sartorius
134. Le lundi 17 mars 2008 à 14:43 par Thau
135. Le lundi 17 mars 2008 à 14:54 par PEB
136. Le lundi 17 mars 2008 à 16:54 par Helene
137. Le lundi 17 mars 2008 à 18:03 par Ferdi
138. Le lundi 17 mars 2008 à 18:49 par Thau
139. Le lundi 17 mars 2008 à 18:56 par Thau
140. Le lundi 17 mars 2008 à 19:45 par tortuga
141. Le mardi 18 mars 2008 à 10:24 par Loulou des Bois
142. Le mardi 18 mars 2008 à 11:24 par Ferdi
143. Le mardi 18 mars 2008 à 11:37 par Damocles
144. Le mardi 18 mars 2008 à 12:29 par Loulou des Bois
145. Le mardi 18 mars 2008 à 14:03 par Nico
146. Le mardi 18 mars 2008 à 14:37 par Ferdi
147. Le mardi 18 mars 2008 à 15:27 par Loulou des Bois
148. Le mardi 18 mars 2008 à 17:04 par Ferdi
149. Le mardi 18 mars 2008 à 18:06 par Loulou des Bois
150. Le mardi 18 mars 2008 à 19:21 par ramses
151. Le mercredi 19 mars 2008 à 03:50 par Abie
152. Le mercredi 19 mars 2008 à 05:52 par ramses
153. Le mercredi 19 mars 2008 à 17:38 par toto
154. Le mercredi 19 mars 2008 à 17:53 par toto
155. Le mercredi 19 mars 2008 à 20:14 par Fantômette
156. Le mercredi 19 mars 2008 à 21:10 par Gorille
157. Le jeudi 20 mars 2008 à 12:44 par G.O.R.I.L.L.E.
158. Le jeudi 20 mars 2008 à 15:30 par Med
159. Le jeudi 20 mars 2008 à 15:37 par bardabu
160. Le jeudi 20 mars 2008 à 16:03 par ratm
161. Le jeudi 20 mars 2008 à 16:35 par Ferdi
162. Le jeudi 20 mars 2008 à 21:42 par Fantômette
163. Le vendredi 21 mars 2008 à 09:48 par Ferdi
164. Le vendredi 21 mars 2008 à 10:50 par Rachida
165. Le vendredi 21 mars 2008 à 18:13 par Ferdi
166. Le vendredi 21 mars 2008 à 22:02 par Rachida
167. Le samedi 22 mars 2008 à 09:13 par ratm
168. Le lundi 24 mars 2008 à 22:44 par Rachida
169. Le mardi 25 mars 2008 à 10:13 par Ferdi
170. Le mardi 25 mars 2008 à 13:46 par Rachida
171. Le jeudi 27 mars 2008 à 08:08 par Dolorès